Le célèbre pianiste Vaclav Maryska interrompt son concert et quitte la scène prétextant que son piano est désaccordé. Plusieurs heures plus tard, apparemment ivre, il réintègre son appartement de San Francisco. Alors que son épouse se trouve dans la chambre à coucher, Maryska se retire dans la bibliothèque.Mais un feu se déclare dans la pièce et Vaclav se brûle sérieusement les mains en essayant de l'éteindre. Ses mains valent de l'or car elles sont assurées pour 10 millions de dollars.Dennis Stanton, employé de la Compagnie d'assurance, est chargé d' évaluer les dégâts.