Eté 1963 : le docteur Jake Houseman a quitté New-York pour passer trois semaines dans un club de vacances avec sa femme Marjorie et leurs deux filles. La cadette, surnommée Baby, s'ennuie ferme. Mais un soir, alors qu'elle se promène non loin des bâtiments réservés au personnel, elle découvre un spectacle étonnant. Dans une grande salle, les moniteurs ont organisé une gigantesque fête. La bière coule à flots, la musique retentit, et les denseurs sont pris d'une frénésie sensuelle comme Baby n'en a jamais vu. C'est le "dirty dancing". Emportée par le rythme, Baby entre dans la danse et tombe sous le charme de Johnny Castle, le dynamique professeur de danse.