En 1916-1917, au coeur du premier conflit mondial, Georges Clemenceau, «Le Tigre» de l'Assemblée nationale, devient président du Conseil. Pour ce radical de gauche, un objectif prime : la victoire totale de la France avec l'anéantissement des empires centraux. Qui, aujourd'hui, sait qu'à cette même époque, l'empereur d'Autriche fit à plusieurs reprises des offres de paix à la France ? Qui connaît dans le détail les péripéties, en pleine guerre, des voyages à Paris de Sixte et Xavier de Bourbon-Parme, les frères de l'impératrice Zita. Pour certains historiens, Clemenceau est directement responsable de l'échec des offres de paix.