Le 25 février 2003, des morceaux de corps sont retrouvés dans des sacs poubelle sur les berges de la Sambre, dans le nord de la France. La police ne tarde pas à faire le lien avec la récente disparition d'une retraitée de la région : Janine Sopka. Cette veuve de 59 ans n'a plus donné signe de vie depuis cinq jours et les analyses ADN confirment rapidement qu'il s'agit bien des restes de son corps. L'enquête révèle que sous ses dehors discrets et sympathiques, Janine Sopka est minée par la solitude. Elle a sombré dans l'alcool et les antidépresseurs et multiplie les amants pour combattre son mal-être.